Le dessin, forme d'expression visuelle parmi les plus anciennes et les plus fondamentales, occupe une place centrale dans l'histoire de l'art. Des premières gravures préhistoriques aux œuvres contemporaines, le dessin a constamment évolué pour répondre aux besoins créatifs des artistes et des civilisations. Avec l'invention du papier en Chine au IIe siècle et son adoption en Europe au XVe siècle, le dessin a pris une nouvelle dimension, devenant un outil essentiel pour les artistes, mais aussi un médium à part entière.
Au début, le papier servait principalement de support pour les manuscrits et les croquis préparatoires. Des artistes comme Léonard de Vinci ont ainsi développé des dessins sur papier pour explorer des idées en vue de la création de peintures et de sculptures. C'est cependant au début du XXe siècle que le dessin, à travers des techniques telles que le collage, est devenu un médium autonome. Des figures comme Pablo Picasso et Georges Braque ont révolutionné le domaine en superposant des fragments de papier et en expérimentant la texture et la composition.
Le dessin contemporain montre un mariage inventif de techniques et de matériaux, mêlant souvent des éléments de collage, de peinture, et d'encre sur le même support. Que ce soit au crayon, au fusain, à l'aquarelle ou à l'encre, le dessin reste une discipline privilégiée par les artistes, non seulement pour son accessibilité, mais aussi pour sa capacité à capturer des idées rapidement et à restituer l'essence d'un sujet.
Aujourd'hui, le dessin est pleinement reconnu comme une forme d'art à part entière, tout autant que la peinture ou la sculpture. Il offre une gamme d'expressions infinie, allant du réalisme précis au minimalisme abstrait, en passant par le portrait, la caricature, ou encore le dessin technique utilisé dans des domaines comme l'architecture et le design.
Des artistes comme, Françoise Pétrovitch, Jacques Villeglé et Robert Combas ont contribué à réaffirmer la place du dessin et du papier dans le monde de l'art moderne et contemporain.