La French Riviera en plein âge d’or, un hôtel mythique surplombant la Méditerranée à Capri, la plus belle des villas sur le Lac de Côme, un yacht au large de Formentera… Slim Aarons est toujours au bon endroit, au bon moment, lui-même clamant vouloir être sans cesse entouré de “belles personnes faisant de belles choses dans de beaux lieux”.
Cette douce vie, il l’a choisie après la guerre, déclarant : « Il me semblait que je méritais une vie plus facile et plus luxueuse pour compenser les années que j’avais passé à dormir dans la boue pendant qu’on me bombardait et qu’on me tirait dessus. Après avoir vu un camp de concentration, vous ne voulez plus voir de mauvaises choses dans votre vie. C'est ainsi que George Allen Aarons est devenu Slim Aarons. » Cette revanche sur la vie, cette quête de bonheur, de beau et de légèreté, ce fils de paysans américains l’a définitivement gagnée. Retour en images sur les étés dorés d’une élite éprise d’insouciance et de liberté, l’éternelle inspiration de notre futur été européen…
Séduisant, courtois, toujours élégant, Slim Aarons se fond parfaitement dans les dîners mondains hollywoodiens ou dans les pool parties de Beverly Hills. Très vite, il est invité partout, passe Noël chez Humphrey Bogart, le Nouvel An avec Gary Cooper, photographie Marilyn Monroe à son apogée et inspire le légendaire Alfred Hitchcock.
Loin d’être un paparazzo, Slim Aarons est un gentleman photographe, ami de cette grande famille cosmopolite composée de starlettes, d'héritiers, de playboys ou d’aristocrates. Leur terrain de jeu ? L’Europe ! Des pistes de Gstaad à la piscine de l’Eden Roc, en maillot la journée, en smoking le soir, Slim Aarons les suit, Leica en main, prêt à immortaliser les dîners, les looks, les corps hâlés de toute une génération privilégiée.
La créatrice de mode Anna Sui disait des instantanés de Slim Aarons qu’ils constituent “le guide ultime du bon goût”. On ne peut qu'acquiescer... Bijoux, serviettes de plage, papier-peints, micros maillots de bains, parasols, voiture, assiette de pâtes ou cocktails… Absolument TOUT est beau et se savoure sans fin.
